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    武勋圈子其实不大，爵位不过数十家。不过各家人丁众多，又相互勾连，便显得势力不小。

    贾赦等人欺诈的都是一个圈子里的人，时间一久，大家自然知道是怎么回事儿了。

    听他们说的价儿一个比一个高，柳湘莲嘴角不禁抽抽——到底是自己眼光受限，缺乏想象力，当初开价低了呀！

    众人最后得出一致论断：“这事儿琏哥儿做的不厚道！”

    他们心知肚明，罪魁祸首是贾赦、王子胜等一伙儿老混蛋，甚至有自家族人在其中推波助澜，但不好撕破脸，于是指桑骂槐的骂贾琏这个小辈，为的无非是要柳湘莲这个东主给个交代。

    贾琏此时正在外待客，忙的不亦乐乎，不在现场，对他而言便是被骂成狗屎也无所谓。

    可贾赦、贾政兄弟俩作为男主人全都在座，听了这等不留情面的指责，顿觉颜面扫地，恨不得地上有缝儿能钻进去。

    贾赦心下惴惴，不敢叫贾琏过来质问，以免泄露老底儿。但贾政还是头次听说这等荒唐事儿，觉得侄子贾琏丢了贾家脸面，转身冲后面侍立的小厮喝道：“速叫贾琏过来！”

    一听这话，贾赦便慌了神儿——儿子贾琏是个不中用的，真被叫了来，说不好便会当众拆他的台！忙伸手拉住贾政的手臂，劝道：“二弟！今儿是二郎大喜的日子，还是算了吧！有什么话儿回头再说！”

    贾政气血上涌，脸色涨红，并不听从，坚持要唤贾琏过来。

    贾赦没法儿，心慌意乱，转头对柳湘莲强笑道：“二郎！你不是有补偿方案么！何不说给大伙儿听听！”

    见贾赦猛给自己使眼色，本不知内情的柳湘莲，立刻猜到他在此事中必也扮演了不光彩角色。

    不过，他有些奇怪——补偿方案早已议定，牛继宗等人不可能不知，为何此时偏要提及此事？

    转念一想，明白过来——定是上回被坑惨了，所以心存疑虑，对贾琏等人所言不敢再信，所以要自己当面表态。无非是要自己给个明确承诺，以求心安。

    他猜的不错，这些人未必自己投了钱，可族中有人被骗被坑，跑来求告到自己头上。作为族长或者是族中实力派，有责任代为讨还公道。

    但以贾家背景之深厚，柳二郎又是朝中新贵，风光无两，这公道如何能讨还？也只能借这种大宴宾客的机会，逼迫对方当面表态。

    想毕，柳湘莲挺胸抬头，神色如常，似襟怀坦荡、风光霁月，朗声对众人道：“各位世伯、世叔，先前小侄考虑不周，以致各家多少有些损失。

    虽说错不在我，小侄仍深感抱歉，故而决定做些补偿。既然私下定价问题众多，这次就等交易所成立，以公开竞价方式发售日用工坊的股票。

    届时，玻璃工坊的股东都可打五折，折扣上限不超过购股本金！”

    打五折，折扣上限不超过购股本金？

    席上顿时一片静寂，众人表现各异，或皱眉默算，或掰弄手指，都在寻思这意味这什么——假如自己花200两买了一股玻璃工坊的股票，较之柳二郎所言之140两底价多花了60两。可只要自己再去申购日用工坊的股票，便能抵扣掉200两！

    这等于是说，买日用工坊股票比其他人少花200两！

    又或者说，原来的玻璃坊股票是白送的！

    这——大赚啊！

    想明白此中关窍，众人的表情顿时精彩起来，眉飞色舞。

    在他们看来，柳二郎能有如此诚意，必是初任协理戎政，想要少些麻烦，故而讨好大家！

    于是纷纷笑赞：“二郎大气！等日用工坊发行股票，咱们一定捧场！”

    有此重大利好消息，酒席上氛围火热起来，京营不可谈，那咱就谈生意嘛……

    ……

    贾母院，荣庆堂。

    贾母穿着诰命大妆，贵气非凡，显然很重视外孙的这次升官。

    不过，柳湘莲是小辈儿，又只是贾家外孙，今儿肯屈尊光降的并无王公诰命，最高也不过是侯爵夫人，不需贾母出去迎接，她也乐得坐在主位上等着客人过来拜见。

    众女客走进房间后，先拜见贾母，请安问好，而后在席上依序坐了。

    秦可卿和凤姐俱站在贾母身后侍立。

    秦可卿穿着三品诰命服，级别虽不高，但在一众妇人中最是年轻秀美，鹤立鸡群。

    荣国府的爵位还在贾赦身上，凤姐自然无缘诰命服，瞧着秦可卿不禁心下羡慕，暗叹，凭自己再要强又有何用？男人不中用也是不成的！

    林之孝、赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面伺候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后伺候呼唤。

    有资格和贾母同席的至少也是四五十岁的妇人了，俱是盛妆浓饰，周身璀璨，宝光耀目。

    得知秦可卿的身份，她们细细打量，又赞不绝口。

    半年多时间不见，秦可卿已然从含羞少女成长为豪门贵妇，完美击中贾母的“爱美”之心，久久握着她的手，上上下下仔细端详，询问近况。

    尚未到看戏时候，众妇人聊着家常，氛围和谐欢快。

    但很快味儿就不对了。

    任何公众场合，一旦人多了，难免会存攀比之意，更何况席间全是家居妇人。

    王子腾是当下四大家族中最为显赫之人，今儿又无王公诰命在场，其妻张氏便自觉高出众人一筹，有意显摆。

    趁着席间一时冷落，张氏笑着向秦可卿问道：“莲哥儿媳妇，扬州故旧给府上送来几瓶香水儿，说是柳家商号新品，可是真的？”

    说话间，她动作优雅的从袖中掏出一个精巧的玻璃瓶，半掌大小，晶莹剔透。瓶中装了透明无色的液体，如清水一般澄澈无暇。

    张氏年过半百，此时面上发笑，差点儿将厚厚的粉底震掉一层，兰花指捏着玻璃瓶，来回摆动，炫耀似的给人瞧。
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