“咦？”听到魏忠贤的话，泰安帝轻咦一声，惊得从椅子内站起。他转过身，狐疑地打量起魏忠贤。这阉货今儿是转了性不成？竟说起子玉好话来着？这不像是他魏忠贤的风格啊！“陛下，您……”魏忠贤被泰安帝打量得心下发毛。泰安帝似笑非笑地看着他。“朕记得，你和子玉一直不怎么对付，今日怎么突然说起子玉好话了？”“莫非又憋着什么坏水？”魏忠贤吓了一跳，忙俯身请罪。“陛下恕罪！”“奴婢并非说洛侯好话，只不过是实话实说而已。”“奴婢承认，奴婢记恨洛侯当初抢了奴婢的绣衣卫差事，奴婢心下不舒服，之后也一直给他上眼药。”“但一码事归一码事。”“奴婢哪怕再不喜洛侯，也知道洛侯是个有能为且重情义之人。”“说句掏心窝子的话，奴婢私下里其实也挺佩服洛侯的，只是奴婢是阉人，天生心眼小，就是咽不下当初这口气……”魏忠贤絮絮叨叨地说着，倒是一点都不把泰安帝当外人。事实上泰安帝脾气温和，人又善良，御下极宽。像魏忠贤这等宫中“老人”，在泰安帝面前说话什么的，还真没必要一板一眼。“打住！”见魏忠贤没完没了说个不停，泰安帝忙摆手制止他继续说下去。魏忠贤见状，忙讪讪闭嘴。他的目的已经达到，自然见好就收。这家伙可精着呢。可以说，将泰安帝的性子拿捏得妥妥的。论这一点，恐怕连萧正亮都不如。真以为他想要给洛珩说好话？还不是为了想表现自己公私分明的一面？泰安帝显然信了他。主仆二人又继续说了几句后。泰安帝叹了口气，小声道。“代朕送……老师一程吧。”这句话说得没头没脑。但魏忠贤却明白泰安帝想要表达的意思。他忍不住暗暗攥了攥拳头。面上却是不动声色。“奴婢……遵旨。”太师府。往日门庭若市的萧府，如今静得令人心慌。萧正亮站在窗前，临窗眺望着园内略显萧瑟的秋景。百花已经凋零！连生命力顽强的野草，如今都已渐渐泛黄。偶尔有秋风扫过，吹起枯黄的落叶，迎着风儿翩翩起舞。风吹入房内，吹拂着萧正亮的白发。门外响起低沉的脚步声，一个人慢慢走进来。“太师，晚饭已经准备好了。”那是跟随萧正亮多年的老仆，贴心侍奉从未懈怠。萧正亮轻轻点了点头，转身走向了餐桌。他的面前，摆放着几碟简单的饭菜。与往日奢靡的日常用度，大为不同。“今天的菜色很简单啊，似乎比往常更素净些，”萧正亮轻声调侃。他已是戴罪之身，天子没将他下狱，已是皇恩浩荡。总不能他戴罪家中时，还搞什么大排场吧？老仆低眉顺目，说道。“老爷您若觉得不合口味，我立刻去换。”哪怕是被禁闭。太师府其实依旧不穷。萧正亮为官数十年，就算不去刻意贪腐，也从不会少了别人给他的孝敬。萧正亮摆摆手。“罢了，不用麻烦，就这样吧。”他夹起一块菜，放入口中，细细咀嚼起来。他其实还有个相濡以沫的老妻，和数十个美妾。但自从定下江陵政变计划后。他就提前让老妻回了老家。美妾们也都被他给发卖了。如今萧正亮在京中，可谓是孑然一身，无牵无挂。若非要说，还有谁能让他放不下心的话。怕也只有身边的这个老仆了。其他家奴，还入不了萧正亮之眼。餐还未用完。太师府来了个不速之客。魏忠贤踏进了太师府，略显浮夸地步入正厅。见到萧正亮如常用餐。他面露冷笑。“哟，太师这禁闭之期，倒是过得自在啊。”萧正亮微微抬眸，目光平淡无波。“魏公公，有何见教？”他用筷子指了指旁边的椅子，示意魏忠贤坐下。魏忠贤突然造访，让他多少有些意外。但想来，无非是奉天子之命而来吧。魏忠贤却是不为所动，站在萧正亮面前，戏虐道。“太师，这日子过得如此安逸，可是忘了之前的种种风波？”阉人擅长阴阳怪气。魏忠贤更是个中好手。萧正亮轻笑了一声。“人贵在安享于心，责于外事何苦自扰。”如今他心态特别和平。倒是让他的境界，更进一层了。不过周围的太师府下人，显然就没这等境界了。他们见魏忠贤言行轻佻，浑然没将太师放在眼里，皆对其怒目而视。萧正亮摆摆手，示意他们无须动怒。他转身端起茶杯，轻泯一口，幽幽说道。“魏公公，大可不必如此，我已然知道你来意。”魏忠贤微微一怔。旋即，嘿嘿一笑道。“太师果真聪慧之人，不愧是陛下的老师。“只是……有句话咱家不吐不快，这悠悠青史上，太师可曾见过哪位天子有反贼之师？”这话一出口。萧正亮的手不由微微一顿，心底悄然生出一股凉意。他明白了！天子不想继续看到他活在世上。念及此，萧正亮神色有些恍惚。蝼蚁尚且贪生，更遑论是人？萧正亮自然不想死。只是，他也知道，他犯下这等十恶不赦的大罪，苟活于世已是奢望。天子没将他下狱，给他保留了最后的掩面，已经是皇恩浩荡了。他若在不知好歹……“老夫……明白了。”萧正亮眼神黯淡了下去，轻轻道。魏忠贤见状，笑容愈发放肆，声音都隐隐变得尖锐起来。“那太师就请吧！”萧正亮也不回答，只是放下筷子，缓缓站起身，朝中里间走去。老仆看到这一幕，嘴唇微微颤抖，眼中闪现一丝悲凉，步履蹒跚的也跟着萧正亮进了里间。其他家奴似也意识到什么，个个面露悲切之色。魏忠贤并未离去，而是站在门外，抱臂而立，脸上依旧保持着若有若无的讥诮笑容。不片刻。书房内传来急促的哭喊声。老仆苍老的低泣响起。“太师……去了……”