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    见安王仍然不信，鲁司黎心里也恼火。被安王任命坐镇筹饷司，他本也满怀壮志，可是一查，根本不是那么回事！

    他早同安王讲过了，筹饷司并无余财，可安王偏见极深，认定了筹饷司有钱，柳湘莲绝不敢私吞，只催逼他赶紧捞钱。可我上哪儿捞呢！

    鲁司黎解释道：“殿下，筹饷司收入原有三部分：一是戏捐，广和楼代收，最近一笔只有三千两。二是《京报》利润，月入数百两不等。三是各种分润，比代户部发卖烟帖，抄没贪官恶霸的赃款赃物等。柳湘莲巡盐期间，还有盐商报效。

    可现在呢？戏捐被户部收回，《京报》也被剥离出去，至于分润和报效，现在更是没影儿。下官听说股票交易所可收印花税，原是准备归筹饷司的，现在也归了户部。

    总之，现在筹饷司一文钱都收不到，下官实在难为无米之炊！”

    安王听得目瞪口呆。

    他虽然执掌了筹饷司，可是又怎会去细细的了解详情？丢给心腹便算完事儿。

    柳湘莲既然可以捞钱，没道理他手下的人便不行。

    决然想不到，竟会遭此算计！

    安王惊怒交加，羞愤异常，喝骂道：“顾老儿欺人太甚！孤去找他！”

    说着便往外走，要寻顾克贞讲理。

    众人急忙劝阻，鲁司黎也劝道：“殿下，去了怕也没用，顾尚书既然敢收回，必然备好了说辞，难道殿下能说的过他？何况，即便将戏捐和京报收回，又能有多少钱？何必去自取其辱呢！”

    “不对！”安王稍稍冷静，又问：“你既然说了分润和报效，那些钱去哪儿了？柳二郎怎么可能舍得全部上缴！一定还有隐藏的账册没有找到！孤不是吩咐你仔细寻查吗！”

    见安王执迷不悟，鲁司黎叹道：“殿下，筹饷司的账册和户部完全对得上的，而且各项收支都记录在案，凭据俱全，绝无隐匿。”

    “不可能！这笔钱少说也有几十万两吧？他怎么花的光！”安王不信。

    鲁司黎解释道：“这也是下官最近才查清的，筹饷司的收入，部分花在了税卒营和缉私营上，更多的却是花在救助灾民和补贴灶户身上。如今受过救济的灾民，达到数十万之众。柳湘莲在某些人口中，简直是万家生佛一般。”

    “这怎么可能！他柳二郎是圣人吗！”安王一副惊掉眼珠的样子。

    众人皆无言以对，虽然不敢相信，不愿相信，但柳二郎的确是这么做的，不仅用筹饷司的钱救济灾民，他家还以“柳氏商号”之名，常年在城外设了粥棚，救济流落京师的灾民，赢得好大名声。

    安王颓然坐地，久久不发一言。

    环顾底下众人，他冷笑道：“也就是说，筹饷司是个空架子，税卒营如今也成了空架子，本王岂不是天底下最大的笑柄！”

    他质问鲁司黎：“此事你为何不同孤讲？”

    鲁司黎心下冷笑，口中叹道：“下官何曾没说过？但殿下总是不信筹饷司没钱，非要下官仔细查找。您想的的确不错，柳二郎确实捞了几十万两，但是全都花光了，下官还能追回来不成？”

    安王想起，鲁司黎的确同自己说过此事，只是自己那时正兴奋着，认为筹饷司必然有大笔藏银！

    可谁能想到，银子的确有，却被柳二郎全都花掉了，还是给一帮子贱民！

    柳二郎，你脑子进屎了么！安王心里暗骂。

    又过了一会儿，安王问道：“你们说，为今之计，孤当如何？”

    鲁司黎道：“这一年柳湘莲筹饷功绩显著，殿下也须筹饷。”

    安王骂道：“废话！孤当然知道要筹饷，问题是如何筹饷！”

    “请恕下官愚鲁，不知计从何出。”鲁司黎作揖谢罪。

    其实他也不是真没法子筹饷，不说别的，京城门口的税关好好管管，一个月收个大几万两还是轻而易举的。

    可这事儿不能干啊！小老百姓才有几个钱？豪商巨贾又有几个是没背景的！倘若他出头做此事，安王岂能护得住他！

    看来筹饷司得换人了，安王不由想道，可这个鲁司黎已然是手底下比较懂经济的，除了他，还能让谁上呢？

    安王又问朱行毅：“新募兵员，何时可以成军？”

    朱行毅答道：“参照税卒标准，至少得四五个月。”

    “时间太久了，三个月，你给本王训练出三千人来，战力不能输给原来的税卒！本王有大用！”安王吩咐道。

    朱行毅忙道：“练兵卑职有把握，可这粮饷……”

    又是粮饷！安王总算理解了父皇为何头发都愁白了。

    沉默一会儿，他对小舅子道：“一会儿从府上取一万两。”

    小舅子苦着脸：“姐夫，那这待遇还调整不？”

    见安王又要发怒，他忙说道：“若是按照原来的待遇，这一万两一个月都不够啊！光是饷银便要六千两！”

    “你看着办！”安王心烦意乱，毫无对策，破罐子破摔的丢下一句。

    看来还得筹饷，丝毫耽搁不得，原本自己想等三千军成再动作，先在等不得了！

    安王看向鲁司黎，忽然变得客气，走下台阶，走上前去，执手把臂，深情说道：“鲁先生，孤知你必有良谋，还请教我！”

    鲁司黎实在推辞不得，便提议道：“殿下，去年当税加征十倍，地方上多有抗拒，征收不利。京师是陛下命锦衣亲军协同顺天府才能收到，锦衣亲军不便出京，不若派遣税卒前往各地巡查！

    另外，自去年烟草禁令废除，烟草生意格外红火，烟草税乃是三收一的重税，各家都在逃税。户部至今没有收到多少税款。不如咱们担起这个担子！为朝廷解忧！”

    一直在场但没说话的郑儒，看到安王喜形于色，想要应下，连忙劝阻道：“殿下不可！柳二郎可从未亲自收税啊！税卒营最多抓抓贪官恶霸，从无强制收税之举。殿下若将税卒营派出征税，恐在地方受阻，万一闹出民变就不好了！”

    安王气道：“这也不行，那也不行，你叫孤怎么办！”

    众人都无言以对，郑儒更想不出办法。

    安王知道自己没退路，于是发了狠：“若是有人敢闹事，那就是没吃够教训！税卒营不是摆设！此事就这么定了！”


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