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    　　“是，大管家教训的是。”

    　　总兵行辕内的荷花池塘结成冰，百花枯萎，树林成爪，大晚上，却有几只喜鹊在欢叫，王朴心烦池银屏与他有染的谣言越来越离谱了，便放下笔，起身离了案桌，桌上一封谍报是刚从雁门送来的，说湖北按察使御史中丞庄岳青在大同和朔州等地活动，四处打听神甲营的情报。当地豪绅有些与王朴交好就不停举报此事，王雁行书过来问，是否该派人刺杀这个人。

    　　王朴踱步几下，想了想，还是不能动手，庄岳青背后有可能是皇上，也可能是徽商，甚至于徽商正与皇上联手，王朴不想把崇祯逼到墙角，这个皇帝当年在清军兵临京师城下，还不顾一切把勤王的袁崇焕投入诏狱，可知是个敢拼命的主，俗话说狠的怕不要命的，王朴怕崇祯被逼急了，虎了吧唧的下诏书将他打成叛逆，给他下不来台，结果只好朝廷和神甲营两败俱伤，被东虏得了便宜。

    　　“谨慎些吧，越是在高位，就越怕死啊，以前的愣头青终于不见了。”王朴感慨了一句，他在游击任上百无禁忌，对皇帝也敢公然挑衅，当年皇帝要他回京述职，结果王朴随口一句害脚气病，走不动路，把崇祯气的够呛，从此恨之入骨，今天王朴居然不敢说这种话了，对皇帝反而毕恭毕敬，不敢给对立派系口实。

    　　“若是顾环宸在这里就好了，他的脑子太好使了，跟他比起来，我他马猪脑子啊，都两天了，还是想不出破局的办法。”王朴使劲拍打头壳，却苦无对策。

    　　正思忖，忽闻铜锣声，王朴大为诧异，传亲兵进来，命他出去打探。不一会儿，却回禀说，门口站着很多百姓来求见他，王朴便穿戴好盔甲，出去与百姓们见面，听他们说，北方传来捷报，是神甲营在草原上阵斩了林丹汗。

    　　王朴咋听之下，居然不信，这些百姓衣着普普通通，不像是当地豪绅，怎么能比官府更快打听到北面的战况。随后又细想，朝廷已经把驿站关闭了，军报传不及时，反而落在百姓口口相传的后面，似也说的过去。

    　　“乱世得一良将，实我大明之幸，请将军南征流寇，北破东虏，救救大明吧。”

    　　“将军在世戚继光，我大明有救了。”

    　　“将军保境安民，是大好人，将军的兵都是好兵，不祸害百姓呢。”

    　　面对这些百姓的拳拳爱国之心，王朴很是不解，他们为何还对大明朝有忠心呢，大明已经烂到根子上了，普通百姓不该恨不能推翻它，日日夜夜期盼着改朝换代吗。王朴自信已经看透了这个末世的黑暗，立志要协助贼军推翻它，但是这一刻又陷入迷茫了，到底哪条路是对的，实在闹不清楚了。

    　　“大人，正好借这个机会，把近日的谣言撇清。”王综在一旁，过来附耳提醒。

    　　王朴顿时醒悟，就高声道：“朝中有小人作祟，他们百般折辱诋毁我，又在皇帝面前诬陷我，使我有志难伸，你们也都听说了吧，即使我躲在祁州城，远离了朝中是非，可他们还是派人来城中造谣，说我与某人妻室有染，哎，这样的大明，救无可救，下人奸佞太多，君子良将太少。”

    　　“将军，自古小人阴险狠毒，我们信你，决不信那些谣传，谁要传这些混账话，给奸佞小人张目，做走狗，我们必，必收拾他。”

    　　“是啊，奸臣太可恶了，是他们害了大明，只有将军这样的忠臣能拯救我们了，请将军不要放弃，要挺住啊。”